우리는 한평생을 살아가면서 수많은 사람들을 마난 그들과 인간관계를 맺게 됩니다. 우리의 인생은 어떤 시기에 어떤 사람을 만나서 어떤 인간관계를 맺었느냐에 의해 결정된다고 해도 과언이 아닙니다. 우리가 맺게 될 다양한 인간관계를 몇 가지 기준에 따라 분류해 보았습니다. 아울러 인생의 발달단계에 따라 변화해가는 인간관계의 양상을 살펴보았습니다.
1.인간관계의 분류
인간은 누구나 한평생 동안 다양한 인간관계를 경험하게 됩니다. 인생의 각 시기마다 새로운 인간관계 속으로 들어가게 되고 그때마다 새로운 위치에서 새로운 역할을 담담하게 됩니다. 우리의 인생은 여러 가지 인연으로 다양한 사람들을 만나 인간관계를 맺고 그 관계 속에서 희로애락을 경험하며 펼쳐집니다. 우리가 경험하게 되는 다양한 인간관계를 그 특성에 따라 여러 가지 유형으로 나누어 볼 수 있습니다.
1) 일차적 인간관계와 이차적 인간관계
인간관계는 그 형성 요인에 따라 일차적 인간관계와 이차적 인간관계로 나누어 볼 수 있습니다. 일차적 인간관계는 혈연, 지연, 학연 등에 의해 형성되는 인간관계를 말합니다. 부모, 형제자매, 친척, 동문, 동향사람들과의 관계가 이에 속합니다. 일차적 인간관계는 다음과 같은 몇 가지 특성을 지닙니다. 첫째, 일차적 인간관계는 본인의 선택이나 의사와 상관없이 부여되는 인간관계입니다. 즉, 운명적으로 부여된 인간관계입니다. 둘째, 일차적 인간관계에서는 가입과 탈퇴가 자유롭지 못합니다. 대부분의 사람들은 한 번 일차적 인간관계 속에 들어가게 되면 평생 그 관계 속에서 지내게 됩니다. 셋째, 일차적 인간관계는 흔히 공식적이고 직단적인 관계입니다. 일가족, 친인척, 종친회, 동문회 등과 같이 다수로 구성된 집단의 소속원으로 관계를 맺게 됩니다. 반면에 이차적 인간관계는 개인적인 매력, 직업적 이해관계, 가치의 공유에 의해 형성되는 인간관계입니다. 직장도욜, 애인, 친구, 친목단체의 구성원 등이 이에 해당됩니다. 이차적 인간관계의 대상은 본인의 의사에 따라 자유롭게 선택될 수 있습니다. 또한 이차적 인간관계에서는 그 가입과 탈퇴가 비교적 자유로우며 일차적 인간관계에 비해 그 관계가 일시적일 수 있습니다.
2) 수직적 인간관계와 숲ㅇ적 인간관계
인간관계는 구성원의 나이, 촌수, 학번, 계급, 지위, 권한 등의 동등성 여부에 따라 수직적 인간관계와 수평적 인간관계로 나눌 수 있습니다. 수직적 인간관계는 상급자와 하급자 간의 불평등 관계를 말하며 가정에서의 부모-자녀관계, 학교에서의 스승-제자관계 또는 선배-후배관계, 직장에서의 상사-부하관계가 이에 속합니다. 이러한 관계에서 상위자에게는 하급자에 대한 지휘, 통솔, 명령, 책임, 보살핌 등의 역할이 기대되는 반면, 하급자에게는 상급자에 대한 복종, 순응,지지 등의 역할이 기대됩니다. 특히 도양문화권에는 이러한 수직적 인간관계가 잘 발달외어 있으며 상급자와 하급자의 행동규범인 예의가 잘 체계화되어 있습니다. 반면 수평적 인간관계는 서로 동등한 위치에 있는 사람들 간의 평등한 관계로서 교우관계, 연인관계, 부부관계가 이에 속합니다. 한국사회에서의 인간관계는 수직적 인간관계와 수평적 인간관계가 복합적으로 얽혀 있습니다. 유교적 전통의 영향을 받고 있는 한국사회에서는 사회적 상하관계가 비교적 명백한 수직적인 위계질서가 잇고 그 위계질서 속의 위치와 신분에 따라 행동규범이 결정 됩니다. 수직적 상하관계에 따라 규범적 행동양식이 정해지게 되어 상위자는 지도적이고 가부장적인 권위를 행사하는 대신 체통과 위신을 지켜야 하는 부담을 지니는 반면, 하위자는 상위자에 대해서 의존적이고 수동적인 역할을 맡게 되며 예의와 순종적 행동을 나타내도록 기대됩니다. 그러나 현대의 한국사회에는 평등과 자유를 중시하는 서구의 개인주의적 가치관이 확산되면서 수직전인 인간관계를 중시하는 기성세대의 가치관과 갈등을 빚는 경우가 많습니다. 이러한 과정에서 젊은 세대는 기성세대의 권위적 태도와 사고방식에 대해서 저항적이고 도전적 태도를 나타내는 반면, 기성세대는 젊은 세대의 개인주의적이고 자기주장적인 태도에 대해서 불만을 느끼고 있습니다. 이처럼 전통적 인간관계와 서구적 인간관계가 혼재하는 현대의 한국사회에서는 대상과 상황에 따라 지혜로운 대인행동을 하는 것이 중요합니다.
3) 우호적 인간관계와 적대적 인간관계
인간관계는 다른 사람과의 상호작용을 의미합니다. 대인관계가 대물관계와 다른 점은 상호작용을 한다는 점입니다. 즉, 내가 다른 사람에게 영향을 미치고 또 그가 나에게 영향을 미치는 관계라는 점입니다. 인간관계는 이러한 상호작용적 관계로서 이러한 상호작용의 내용과 질에 따라 여러 가지의 구분이 가능합니다. 인간관계에서 상대방에 대해 느끼는 감정과 태도의 우호성 여부에 따라 우호적/협동적 인간관계와 적대적/경쟁적 인간관계로 나눌 수 있습니다. 전자의 인간관계에서는 서로에 대해서 우호적인 호감을 지니고 서로를 도우며 공동의 목표를 향해 함께 일하는 협동적인 상호작용이 일어납니다. 반면에 후자의 인간관계에서는 서로를 적이나 경쟁상대로 인식하여 적대감정을 갖고 상대가 하는 일을 방해하거나 비협조적인 태도를 나타내게 됩니다.